Batteri

I batteri fanno parte dei microrganismi. Sono molto piccoli – un millesimo di millimetro – e visibili solo al microscopio. A differenza dei virus, i batteri hanno un metabolismo autonomo e si riproducono per divisione cellulare. In condizioni ottimali, il loro numero può quindi aumentare in modo esponenziale nel giro di poche ore. Ciò si manifesta con l’intorbidamento dell’acqua o, nelle piante, con una serie di sintomi.

Le aziende agricole colpite hanno spesso difficoltà a controllare le batteriosi, ovvero le malattie batteriche delle piante. Mancano rimedi efficaci, per cui nella maggior parte dei casi l’unica soluzione è contenere gli agenti patogeni attraverso la disinfezione dell’acqua, degli attrezzi e delle superfici all’interno della serra.

Alcuni dei principali generi di agenti patogeni batterici presenti nel settore dell'orticoltura commerciale sono Agrobacterium, Clavibacter, Pseudomonas, Ralstonia e Xanthomonas.

Tuttavia, i batteri non sono automaticamente dannosi per la coltivazione delle piante. Essi fanno parte della microflora (del suolo) benefica e aiutano le piante nell’assorbimento dei nutrienti, nella decomposizione e nella trasformazione delle sostanze. I batteri sono anche il componente principale dei microrganismi efficaci.